Космический аппарат Новые Горизонты подлетает к системе Плутона.
http://www.nasa.gov/nh/pluto-the-other-red-planet
Если посмотреть на анимацию вращения планеты, то создаётся впечатление, что когда-то произошло слияние Плутона с крупным спутником, остатки которого сейчас находятся на месте Большого белого пятна. А перед слиянием спутник подпрыгивал Смайлик «smile»
Cерьёзно! Спутник мог разгонять вращение Плутона, терять момент импульса и приближаться к поверхности планеты. Затем коснулся поверхности на первой космической скорости около 1 км/с и началась серия отскоков, а потом просто качения по поверхности. Возможно, поэтому наблюдается серия тёмных пятен вдоль экватора. Скорее всего спутник совершил много витков вокруг Плутона, прежде чем окончательно забурился в планету. Так что мы видим результат лишь последнего витка. Посмотрим, что покажут снимки с лучшим разрешением...
Возможно спутник развалился на фрагменты и наблюдаются пятна от падения отдельных фрагментов. Для более точного представления картины надо моделировать, как бы взаимодействовал спутник диаметром километров 300 с Плутоном. Как бы он тормозился за счёт приливов и протяжённой атмосферы планеты, постепенно приближаясь к поверхности. Какие бы ударные волны гуляли в спутнике после начала прямого контакта. Как бы он сравнял скорость со скоростью поверхности и растёкся бы Большим белым пятном. Смайлик «smile» Кстати, интересно будет узнать, отличается ли состав пятна от остальной поверхности Плутона и не совпадает ли он с материалом Харона (если предположить, что захваченное Плутоном тело приливными силами было разорвано на упавший спутник и Харон).
Если Большое белое пятно - это растёкшийся спутник, то на его месте должен быть "холм" высотой километров 50-100. И это отклонение от сферичности должно быть на прямой линии, проходящий через центры масс Плутона и Харона.